Filmen Heathers hade premiär 1988 med bland andra Christian Slater, Winona Ryder och Shannen Doherty i huvudrollerna. En High school-film där tre tjejer som alla heter Heather styr skolan. Veronica är en av de töntiga tjejerna, men hennes talang att förfalska intyg gör att hon en dag räddar Heathers från kvarsittning och de belönar henne med en makeover och hon blir en del av deras gäng. Men att vara med i gänget har sitt pris och en dag tvingas Veronica att skriva ett kärleksbrev från Ram, en av de coola killarna, till sin bästa vän Martha för att lura henne till en fest. En ny mystisk kille, JD, kommer till skolan och Veronica gillar honom men han syn på hur man skipar rättvisa är minst sagt kontroversiell.

 En musikal baserat på filmen hade sin första reading 2009, första färdiga musikalen spelades i Los Angeles 2013, Off-Broadway 2014 och London 2017 och nu är det dags igen i för en svensk uppsättning i en så kallad Teen edition som innebär att alla roller förutom vuxenrollerna spelas av ungdomar som är runt 17 år, dvs rätt ålder för High school-elever.

Jag har sett väldigt mycket musikaler men helt missat Heathers när den spelades i London så innan jag träffade det här gänget den 13 juni tittade jag på den filmade London-versionen som finns på YouTube. Det är en rätt mörk ungdomsmusikal, men med en ironisk underton och poppig musik. En musikal som verkligen har blivit stor bland ungdomar och det var kul att se hur engagerad publiken var. Något som jag också fick bekräftad när jag träffade ungdomarna som ska vara med i West End Stockholms uppsättning på Playhouse Teater med premiär den 7 januari 2027.

Under våren har det kreativa teamet och ungdomarna träffats men den här dagen var det första gången som musikalartisterna Anna Sahlene och Jakob Stadell, som tillsammans med Niclas Berglund spelar vuxenrollerna, var på plats i replokalen i Stadsteaterns lokaler i Vällingby.

Först träffade jag delar av det kreativa teamet (Frida Modén Treichl – regissör, sång & musikansvarig, Thomas Creutz – regiöga samt konstnärlig ledare, Amanda Arin – koreograf,  Mikael Hansson – teknik och Nelly Staaf – produktionsass) samt Anna Sahlene och Jakob Stadell.

Hur kommer det sig att ni valde att sätta upp Heathers?

• Det började förra sommaren, säger Thomas. Jag satt och pratade med Axel Adelöw (Jason ”J.D” Dean) som är son till en av mina kompisar och vi tyckte det skulle vara kul att sätta upp en ungdomsmusikal där ungdomar spelar huvudrollerna. Heathers som utspelas i High school-miljö med många roller för ungdomar kändes som en musikal som skulle passa och extra kul då den inte spelats mycket i Sverige.

• Thomas fortsätter, jag tog kontakt med de som har rättigheterna och vi fick snabbt besked om att vi fick rättigheterna till en Teens edition. Det ska verkligen bli kul att göra en uppsättning med ungdomar i rätt ålder. I de flesta stora uppsättningar som gjorts är det äldre som spelar rollerna.

Hur har ni i det kreativa teamet jobbat med uppsättning?

• Thomas berättar att ungefär i samma veva som Axel och jag pratade blev jag kontakta av Frida som hade hört talas om West End Stockholm och var intresserad av ett samarbete.

• Jag har jobbat som musikalartist i 17 och i de flesta produktionerna har jag alltid pratat för mycket och haft idéer om hur saker och ting ska vara, säger Frida. Därför kändes regi som ett naturligt steg att ta, att äntligen låta all min kreativitet få plats. Plus att när man passerat 40 finns det färre roller för kvinnor så varför inte pröva något nytt. Under våren har vi nu jobbat med musikalisk instudering av musikalen.

• Jag hade jobbat med Amanda i American Idiot och tänkte på henne som koreograf, säger Frida.

• Jag har främst jobbat som dansare i 15 år men även koreograferat, säger Amanda. Det är jättekul att jobba med Frida. Vi tänker väldigt lika och det är raka rör som gäller.

• Frida och Amanda berättare vidare hur spännande och kul det är att jobba med ungdomarna. De är väldigt dedikerade men samtidigt tar det längre tid för instuderingen. Flera av dem har jobbat som barnskådespelare tidigare och då har man någon som tar hand om en och ser till att man är på plats i rätt tid för scenen och så vidare. Men nu är de inte barn längre utan vi kräver mer av dem och får pusha mer. De måste ta eget ansvar, nu är det verkligen på riktigt för dem. Vi har pratat mycket om status i skolan för att de ska kunna förstå sina karaktärer och utveckla dem.  När vi jobbat med gruppscener har de också varit med format sina roller och det kommer vi att fortsätta med under hösten när vi drar igång mer intensivt med repetitioner. Det är också en utmaning att hitta tider för repetition med ungdomar som går i skolan.

Vad hade ni för auditionprocess?

• Det var en audition där ungdomar från hela landet fick söka, säger Thomas. Men sen blev det ungdomar som är Stockholmsbaserad i slutändan. Flera av dem här har ett gediget CV, varit med i julkalendrar, Sound of Music och Matilda på Stadsteatern och andra uppsättningar så det är riktigt duktiga musikalungdomar i den här åldern som vi till slut valde ut.

• Frida flikar in, vi har valt att göra om rollen Martha som en icke-binär karaktär, istället för att bli mobbad för att hon tjock och töntig så låter vi det handla om att dom andra eleverna inte kan förstå om Martha är tjej eller kille och i den rollen har vi Oliver Hagenfeeldt Eek. Det känns som ett mer aktuellt ungdomsproblem än kroppsfixeringen även om det också är extremt stark idag, så finns det ändå en kroppspositiv rörelse nu som inte fanns på 80-talet.

• Thomas fortsätter vidare, Anna är mamma till Orlando Wahlsteen, som spelar Gabriel, och hon i sin tur tipsade om Jakob. Niklas visade sig vara ett Heather fan och har jobbat med Jakob.

Anna och Jakob, var har ni för relation till Heathers?

• Jag var och såg Heathers i London med min dotter, säger Anna. Det var fullt av 16-åringar i publiken och alla kunde alla sånger. Det var en så häftig upplevelse. Nu ska det bli jättekul att få spela det här tillsammans med min son.

• Jag kände inte till så mycket om den innan och har inte sett den live, säger Jakob. Men nu har jag sett den på YouTube och det var ju imponerande av hur engagerad hela publiken var. Det märktes ju även när man bara såg en inspelning.

Alla är eniga om att det ska bli spännande att se hur den mottas här i Sverige av den unga publiken, särskilt som det är ungdomar som har huvudrollerna.

Någonstans här började alla unga musikalartister komma in i lokalen. En spänd förväntan inför dagens repetition låg i luften och alla utstrålade massa energi och glädje när de hälsade på varandra och slog sig ner för att berätta om vad Heathers betyder för dem.  

• Det är en av de första musikalerna jag sett och jag kan alla låtar, utbrister Juni Helander Kallin som spelar Veronica.  

• Nån säger att det inte kände till den när de sökte men förstod sen hur stor den var. Andra kunde redan några låtar. Flera berättar om hur stor Heathers är på TikTok och säger att den är viktig inom populärkulturen för ungdomar. Så många unga som har tagit till sig den och det kommer märkas på publiken som kommer.

Samtalet glider sedan över i hur de jobbar med sina roller.

• Veronica är ganska naiv som tror att hon kan försöka fixa alla, säger Juni. Än har jag inte helt landat i hur jag ska utforma rollen. Vi har precis börjat sätta oss in i rollerna.

• JD är ju en väldigt speciell kille som vill hjälpa till men på ett mörkt sätt och det ska bli jättekul att spela honom, säger Axel.

• Alla pratar entusiastiskt om hur kul det är att jobba med hela ensemblen och hur de tillsammans diskuterat gruppdynamik och hur de olika rollerna påverkas av varandra. Varför en karaktär gör som den gör och en annan på ett annat sätt. Även om det inte är precis så här på en svensk skola så kan man relatera till hur det är i sin egen skola och det är ju en fördel att vi går i skolan nu.

• Det är så tidigt stadie ännu och nu när vi lärt känna varandra mer så ska det bli jättekul att jobba vidare med rollerna i höst. Nu har vi mest repat in en låt så det blir mycket att göra i höst men det jätteroligt, säger de.

Vad har ni för tankar inför premiären och hur publiken ska ta emot Heathers?

• Min Martha är ju binär, säger Oliver, och det är hon ju inte i filmen eller vanligen i musikalen så det är lite spännande att se vad publiken tycker om det.

• De andra fyller på med att Heathers är så stor bland ungdomar så det kommer nog komma många och titta. När man har sagt att man ska vara med i Heathers har många sagt att det är häftigt och vill se den. Det ska också bli kul att spela den på svenska och se hur publiken gillar det.

Efter intervjun var jag kvar en stund och titta på när de repeterade in Underbara (del två) och de var intressant att se hur Amanda och Frida jobbade med ungdomarna och med små instruktioner fick numret att växa under den korta tid jag var där. Energin och glädjen att spela Heathers genomsyrade hela rummet och jag ser verkligen fram att se den färdiga produktionen.

Heathers spelas 7 – 17 januari 2027 på Playhouse Teater i Stockholm. Biljetterna släpps den 1 juli.

Mer om musikalen, det kreativa teamet och casten och biljettlänk hittar ni här:

https://www.westendstockholm.se/heathers