På Bokmässan var jag på ett seminarium där Helen Sjöholm, Gunilla Backman, Sissela Kyle och Per Naroskin berättade om musikalen de jobbat på tillsamman i fem års tid. Det var verkligen intressant att höra hur musikalen växt fram och hur valet av låtar gått till. Låtarna är ett hopplock av Helen och Gunillas favoriter som de tyckt passat ihop med manuset som Per Naroskin skrivit. Några har fått nya svenska texter som Kassandra, en ABBA-låt som Björn Ulvaeus översatt.

Musikalen hade också premiär i Göteborg samma helg som Bokmässan hölls och det var ju knappast en slump eftersom den handlar om ett Sverige där en stor utrensning av böcker sker. Böcker som antingen ska kastas eller som ska hamna i arkiv på hyllor med förbjudna böcker. Ett ämne som man tidigare kanske mest förknippar med andra världskriget där nazisterna bannlyste och brände böcker som de ansåg vara olämpliga. Men på senare tid under Trumps era har listan på Banned books vuxit sig längre och längre. En lista som innehåller bland andra Harry Potter, Wicked, 19 minuter och Flyga Drake. Böcker som på nåt sätt anses olämpliga att t ex finnas på skolbibliotek. Det som sågs som nåt historiskt hemskt som aldrig ska hända i en demokrati händer igen – vilket gör det här till en än mer samhällsaktuell musikal än vad den kanske var tänkt från början. Handlingen är inte originell för förbjudna böcker och utrensning av böcker finns det flera romaner som hanterar men är värd att berättas på det här sättet också.

Kassandra (Helen Sjöholm) har en förmåga att se in i framtiden och hon känner en stark oro för uppdraget hon och Felicia (Gunilla Backman) har fått. Felicia är mer lättsamt inställd till uppdraget, ”nån måste göra det så varför inte vi som är bäst på det”. Just det är en springande punkt, måste nån verkligen göra det? Vad händer om ingen gör det? Listorna på vad som ska föras till slutförvaringen, sorteras om och vad som är godkänt ändras hela tiden. Ena dagen ska är alla olika Lindgren förbjudna, nästa dag är de godkända igen. Nyckfullhet som styr och Kassandra och Felicia förstår aldrig varför nåt får vara kvar och annat inte. Deras egna favoriter ska bort, kan de ta med dem hem? Sakta börja de ifrågasätta uppdraget.

Kassandra och Felicia lär känna varandra mer och mer och båda har drag som flera kan känna igen sig i och beröras av. Vem kan inte känna frustration över att inte bli lyssnad på när man vet att något ska hända? Och andra kan känna igen sig i komplexiteten i bonusfamiljer som spricker.

Dialogen mellan Kassandra och Felica rymmer både ironi, underfundiga formuleringar och tänkvärda budskap.

Låtvalet är som sagt främst Helens och Gunillas egna och dessa två väletablerade musikalstjärnor levererar alltid med bravur oavsett material. Både kan berätta historien i texterna de sjunger med inlevelse och fantastiska röster. Men alla låtarna är inte så allmänt kända att man tar till sig dem på en gång. T ex ABBA-låten Cassandra är en b-sida till singeln The Day Before You Come, och inte en av alla ABBA-låtar som alla kan sjunga med i. En av låtarna som nog många känner igen men aldrig förväntat sig hitta i en musikal är Ebba Gröns Mental Istid från 1981. För mig är det musikalens höjdpunkt. Genialiskt placerad i handlingen och får en ny stark innebörd som om den var skriven för det här. Jag har alltid gillat den även om den har gett lite kalla kårar, framtidsvision om vad som kan hända när datorna tar över. Nu står vi inför AI och låten är lika aktuell. Helens och Gunillas robot-rörelser förstärker känslan att de ska bara agera – inte tänka eller känna.

Slutet är inte överraskande, om man som jag läst ett antal böcker med den här typen av handling, – men är ett slut som visar på mänsklighetens motståndskraft och vilja att göra rätt. Ett slut som inger hopp!

I bokens värld innebär pocketversionen jämfört med inbunden bok inte att den blir kortare utan att den är mycket billigare. Här är det mer tiden på musikalen som kapats än själva priset.

Nån Måste Göra Det spelas just nu på Maximteatern i Stockholm men ger sig ut på turné runt om i landet och avslutas i Malmö 15 februari.